DIFERENCIAS ENTRE ECOLÓGICO, BIO, ORGÁNICO y SOSTENIBLE

Los términos ecológico, biológico, orgánico y sostenible forman parte del vocabulario habitual de las personas a las que nos gusta cuidar el planeta y nuestra salud.

Los usamos indistintamente y, aunque tienen bastantes puntos en común, existen pequeños matices que los diferencian.

¿Qué es un producto ecológico?

Eco o ecológico es el término que se usa para referirse a productos que cumplen estos requisitos:

En relación a su producción:

• Elaborados de la forma más natural posible
• No hay intervención artificial
• Se fundamentan en buenas prácticas medioambientales
• Preservan al máximo los recursos naturales
• Utilizan recursos renovables

En lo referente al cultivo:

• Garantía de no exposición a pesticidas
• Se asegura la no aplicación de fertilizantes sintéticos
• Se hace uso de agua descontaminada

En el ámbito ganadero:

• Los animales consumen alimentos eco sin hormonas de crecimiento ni antibióticos
• Los animales tienen suficiente espacio y no están reunidos en grandes grupos
• Se crían en zonas libres de contaminación
• Los organismos genéticamente modificados están prohibidos

Algunos ejemplos de productos ecológicos certificados.

¿Qué es un producto bio?

Un producto bio o biológico responde a estas características:

• No contienen ningún componente que haya sido alterado genéticamente
• Se lleva a cabo un proceso natural de selección de especies
• Contribuyen a una mejora del patrimonio genético
• Apoyan la preservación de un elevado nivel de biodiversidad

Algunos ejemplos de productos bio certificados.

¿Qué es un producto orgánico?

El término orgánico es una traducción literal del inglés organic, que es utilizado en países europeos como Inglaterra y Francia. En España lo usamos menos, pero viene a referirse a:

En lo referente a la agricultura:

• Cultivos alejados de fuentes de contaminación
• Se da prioridad al uso de recursos renovables, recuperación y reciclaje
• Se lucha contra plagas de forma biológica, sin herbicidas, fungicidas, insecticidas ni pesticidas
• Los fertilizantes son únicamente minerales o orgánicos (compost y estiércol)
• Contribuyen a mantener y aumentar la fertilidad del suelo
• Previenen la erosión del campo y la pérdida de biodiversidad en el subsuelo
• Emplean la rotación de cultivos como forma natural de regeneración de los terrenos
• Mantienen la pureza de los manantiales de aguas subterráneas

En el ámbito ganadero

• Especial cuidado del bienestar de los animales (pastos al aire libre, no aglomeración)
• Los animales consumen alimentos no tratados químicamente
• Los animales están exentos de antibióticos y hormonas de crecimiento

En la producción de alimentos:

• No se utilizan tintes para los procesados
• Se producen sin conservantes
• Se producen sin colorantes
• Envasado en total conformidad con sus valores nutricionales

Algunos ejemplos de productos orgánicos.

¿Qué es un producto natural?

Decir natural no significa nada en realidad, no implica certificación ni sello.

En alimentación es algo que puede inducir a engaño y por eso cada vez más las asociaciones de consumidores y los organismos intervienen para el uso del término. Mira aquí lo que nos contó la OCU al respecto. Hace un tiempo, pero es algo que sigue siendo frecuente.

En cosmética sí se usa para referirse a la ausencia de sustancias artificiales. En esta categoría sí está aceptado el término.

¿Qué es un producto sostenible?

Aquí topamos con un término mucho más amplio. Se emplea para referirse a alimentos y objetos, pero también para entornos, servicios, empresas.

Se refiere con tres factores importantes:

• El cuidado y respeto del medio ambiente
• El foco en lo social, teniendo en cuenta los derechos humanos, el comercio justo, de proximidad, etc.
• La atención al aspecto económico y con ello a la economía de proximidad, ahorro en materiales, fabricación, almacenaje y transporte

Certificación

Un producto puede ser ecológico, bio u orgánico, pero debe estar certificado para venderse como tal.

Esas certificaciones se reciben por parte de entidades públicas o privadas, después de pasar una serie de controles y exigencias, así como un elevado coste económico para los productores.

Los productos ecológicos producidos en Europa se rigen por la regulación de la Unión Europea al respecto.

Además, el productor de alimentos debe estar certificado por la agencia nacional que está a cargo del proceso de auditoría y certificación.

Algunos ejemplos de sellos de certificación que encontramos en los productos eco, bio u orgánicos.

Conclusiones

A pesar de todos los matices que hemos visto en cada tipo de producto eco, bio, orgánico y sostenible, lo cierto es que a nivel legal no hay diferencia según el reglamento europeo.

Pero sí hemos visto que como consumidores podemos distinguir aspectos que nos pueden hacer optar por unos u otros.

Para que nos sirva de referencia, veamos de forma muy sintética lo visto arriba:

• Eco: Sin intervención artificial (pesticidas, fertilizantes, hormonas y antibióticos)
• Bio: Sin alteración genética
• Orgánico: Sin agentes químicos
• Natural: En cosmética implica no artificialidad. En alimentación es un simple adjetivo que no supone compromiso medioambiental.
• Sostenible: Aúna aspectos medioambientales, sociales y económicos

Dicho esto, no todos los productos orgánicos son eco o bio, un producto orgánico sí podría estar manipulado genéticamente.

Ya ves que es un universo complejo y apasionante. Si cuentas con un negocio que vende productos eco, bio u orgánicos, lo mejor es que te rodees de especialistas en el sector para llevar a cabo estas certificaciones.

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